雷厲風行｜澳洲加強兒少社媒禁令　違規科企最高罰款增至逾5億港元

澳洲政府近日宣布，將進一步收緊針對兒童及青少年使用社交媒體的監管措施，任何未能遵守相關禁令的科技公司，最高罰款將由 4,950 萬澳元倍增至 9,900 萬澳元，折合約 5.35 億港元。當局同時計劃擴大網絡安全專員的調查權力，要求平台提交證據，證明已採取足夠措施，阻止 16 歲以下人士註冊帳戶。

澳洲政府表示，相關修訂反映當局對平台執行兒少保護措施的強硬立場。官員指，雖然政府早前已推出禁止 16 歲以下青少年使用社交媒體的制度，但最新調查顯示，部分平台在執行年齡驗證和帳戶管理方面仍存在漏洞，未能有效阻止未成年人繼續使用相關服務。

總理阿爾巴尼斯表示，自從引入社交媒體最低年齡限制後，社會輿論和國際關注都出現積極變化，但大型科技公司在遵守法律方面仍然做得不夠，平台上依然有太多未成年人。他強調，政府不會接受平台只做最低限度工作就試圖過關，社交媒體公司必須切實履行保護兒童的責任。

根據多篇報道及研究資料，現時平台採用的年齡驗證方式成效有限。部分系統雖然設有自拍驗證或年齡聲明機制，但青少年仍可透過謊報年齡，或使用平台接受的自拍方式繼續登入。另有研究顯示，在禁令生效數月後，仍有大批 12 至 15 歲澳洲青少年持續使用社交媒體，反映單靠現有技術措施，未必足以堵塞漏洞。

正調查多個知名平台

除提高罰則外，澳洲亦擬賦予網絡安全專員更大資訊收集權力，包括可向社交平台要求提交證據，並向第三方機構索取資料，例如年齡驗證服務供應商及應用程式商店，以核實平台聲稱的合規做法。這意味監管焦點已不再只集中於平台本身，而是擴展至整個數碼生態鏈。

目前，澳洲當局正調查包括 Meta 旗下 Facebook 和 Instagram、Google 旗下 YouTube、Snap 旗下 Snapchat，以及 TikTok 等平台，是否違反相關禁令。與此同時，Reddit 亦已提出法律挑戰，試圖推翻有關規定。外界普遍認為，今次加重罰則不單是要懲罰違規者，更是要向科技公司傳遞明確訊號：兒童網絡安全不再只是平台的選項，而是必須落實的法定責任。

整體而言，澳洲今次升級執法力度，顯示其兒少網絡保護政策，已由立法階段進一步走向嚴格執行。隨着監管權力擴大、罰則加重，以及對年齡驗證供應鏈的審查升級，澳洲這項全球首創的禁令，預料將繼續成為其他國家觀察及參考的政策樣本。