挑戰霸權？｜Perplexity開價345億美元　收購Google Chrome

正當 Google 面臨搜尋壟斷案裁決，或需強制出售旗下的 Chrome 瀏覽器之際，成立僅 3 年的美國 AI 初創公司 Perplexity，向 Google 提出以 345 億美元（即約港幣 2,691 億元）收購 Chrome。是次出價更遠超 Perplexity 本身約 180 億美元的估值。

稱獲多個投資者同意融資

Chrome 全球用戶超過 35 億，市佔率逾六成，為全球最熱門的瀏覽器。收購消息由《華爾街日報》率先報道，指出 Perplexity 主動向 Google 提出「non-binding（不具法律約束效力）」的收購條件，而收購 Chrome 目的在於「將其交給具能力並獨立的經營者，以配合最高公眾利益和反壟斷補救措施的要求」。

Perplexity 發言人 Jesse Dwyer，其後向多個外媒證實單方面提出收購的消息，表示如成功收購，將維持 Chrome 現有用戶設定，繼續以 Google 作預設搜尋引擎；又承諾將於 2 年內投資 30 億美元於 Chromium 開源項目，保障瀏覽器基礎技術發展。

此外，該公司又聲稱已獲多個投資者同意為這宗潛在交易提供融資。

估計屬行銷手段

是次收購提議，正值美國司法部對 Google 反壟斷案宣判的關鍵時機。美國聯邦地方法院法官 Amit Mehta，於去年裁定 Google 非法壟斷搜尋市場，為恢復市場競爭，預計將於本月宣布具體的補救措施，而強制出售 Chrome 是其中一個選項。

Google 明確反對被強制出售 Chrome，稱司法部的要求「史無前例、會損害消費者、削弱安全與業務創新動力」。分析師普遍認為 Google 不太可能出售 Chrome，而 Google 對是次收購消息無任何評論。

事實上，Perplexity 剛於上月推出自家 AI 瀏覽器 Comet，亦並非首次對大型科技企業展示興趣，今年初曾聲稱有意收購 TikTok。有評論表示此舉屬行銷手段，透過對非賣品出價打響公司名號，為旗下新推出的瀏覽器提高知名度，普遍認為是次交易難以成事。