【早著先機】把握元宇宙的發展契機 企業蓄積實力以享業務效益及提升品牌形象
元宇宙（Metaverse）是當今科技界及商界的熱門話題， 雖然絕大多數企業都難以預測它的潛力和未來發展走向，但若不把握機會，待其成型才投入資源，恐怕會被競爭者早著先機。DICT 數智通訊服務供應商中信國際電訊 CPC（以下簡稱 CPC）及網絡安全服務供應商 Fortinet 早前便合辦了一場午餐研討會，邀請了羅兵咸永道會計師事務所（PricewaterhouseCoopers, 以下簡稱 PwC）專家，一同分析企業及早參與元宇宙的優勢，並提出需要關注的問題，確保企業能夠在摸索階段就善用資源。
摸索元宇宙應用 經驗有助開拓創新服務
如何透過元宇宙概念為業務帶來創意，是現時企業最關心的問題，PwC 顧問季瑞華先生（William Gee）說見到不少大品牌紛紛通過元宇宙推廣其產品，亦有企業和機構用於舉辦虛擬會議及設立產品展示區，更會配合穿戴式設備，例如 VR 眼鏡、體感裝置等，為客戶帶來更嶄新的體驗。他認為這些都是一些探索性的做法，因為眾所周知現時整個技術正處於起步階段，元宇宙的未來發展仍待探究。William 更以 SMS 短訊傳呼技術為例：「當年大家都覺得短訊傳呼技術很厲害，可以隨時隨地將訊息傳送給對方，所以一時之間有很多傳呼服務供應商湧現。大家也會隨身帶備傳呼機，秘書台服務亦成巷成市。但其實傳送訊息只是 SMS 短訊的其中一種應用，現時很多生活化的應用均是建基於它的底層技術演變而來的，例如可用於發送登入銀行帳戶的雙重因素驗證（2FA），便是以往想像不到，而從探索過程中發現。」
不過，William 認為即使仍存在不確定性，甚至元宇宙最終會完全演變為新的內容，企業管理者也應該抓緊機遇，「就如加密貨幣應用服務一樣，只有落手落腳去開發應用軟件或數字錢包，才能真正理解當中需要克服的問題。同樣道理，只有掌握了元宇宙服務的開發經驗，當日後逐漸探索出發展方向，企業才能第一時間搶得先機。」
託管式容器平台 快速部署靈活應對發展趨勢
CPC 信息科技服務及數據科學部應用系統助理總監 Brenda Lin 認同企業應盡早為元宇宙鋪路，「元宇宙為一般用家接通了另一個體驗生活的空間，這代表企業亦多了一個空間去營運業務，只要運用得好，必定能帶來更大的商機。而區塊鏈（Blockchain）作為元宇宙其中一項的骨幹技術， CPC 早已投入了不少資源去開發能協助企業客戶加快部署的區塊鏈解決方案。」她續說要提升區塊鏈的安全性，企業必須設立更多節點（node），但企業若以虛擬機器（Virtual Machine）環境去建構，在採購設備、系統及網絡設置、以及同步節點等方面，可能要花費數星期才能完成。而 CPC 新推出的 SmartCLOUD Container 託管式容器平台服務，則可讓企業在數分鐘內完成新節點的部署，更快又更有效率地達成目標。這項服務並由CPC提供全方位的管理服務，進一步省去企業自行管理的繁瑣程序。
Brenda 補充道：「我們這項解決方案，特別適合要滿足嚴格審計要求的企業客戶。如果企業將工作流程都放在區塊鏈上，日後只需花費數分鐘時間，便能找回相關記錄。再加上區塊鏈技術具備不可修改的特性，這些記錄便是合規審計的最佳證明。而且 SmartCLOUD Container 服務亦受到 TrustCSI 訊息安全服務所保護，讓企業能無後顧之憂地拓展其業務。」
元宇宙七層架構安全性參差 去中心化技術更須預防人為因素
Fortinet 香港、澳門及蒙古系統工程主管 Nick Ng 則認爲，企業現階段參與元宇宙，實際上還有助提升品牌形象。他以金融服務機構 J.P. Morgan 為例，指出自從 J.P. Morgan 在 Decentraland 上開設虛擬空間後，讓公眾看到了企業對元宇宙發展的遠見，可以預計這將成為各行各業爭相效仿的對象，所以企業管理者不應錯失建立品牌形象的良機。不過，針對元宇宙的網絡攻擊亦愈來愈多，如企業沒有預先做出相關部署，反而有可能因安全事故而對商譽造成損失。
「元宇宙有七層架構，作為骨幹的區塊鏈技術本身已有足夠的安全性，但其他方面如基礎設施（Infrastructure）及網絡傳輸設備卻不能以傳統方法去保護。」Nick 又以《Second Life》連線遊戲為例，「它在某程度上與元宇宙概念相似，可讓用家在另一個空間體驗虛擬生活及與其他玩家交流。但在遊戲世界內，玩家溝通時互傳的連結、分享的檔案等，如內含惡意功能，開發商便很難以傳統的保護方法，必須借助人工智能技術去補足。」另外，Nick還提到企業亦須考慮如何提升員工及服務使用者的安全意識，因為元宇宙的去中心化（decentralization）概念著重人與人之間的互動，因此絕大多數情況下都需要服務使用者有足夠的安全意識，否則再多的保護工具也未必有用。
雖然元宇宙的發展仍在摸索階段，不過三位講者在午餐會當日亦分享了現時應用的成功案例及未來發展預測。如欲重溫當日精彩內容，請點擊以下連結收看：https://www.youtube.com/watch?v=NO8at9rK7RU&feature=youtu.be
